Les microdonnées des recensements tenus entre 1911 et 1951 forment le noyau des quatre sources primaires de l’IRCS. À cela s’ajoute la documentation de Statistique Canada relative au processus de dénombrement, la réaction aux recensements telle qu’elle s’exprime dans la presse d’époque, ainsi que les débats tenus à la Chambre des communes et au Sénat se rapportant à la tenue des recensements. Ces sources ont été retenues afin de fournir aux chercheurs les données contextuelles nécessaires à l’analyse des microdonnées des recensements.