Les sources secondaires sont l’ensemble des documents produits par l’IRCS pour faciliter l’exploitation de la base de données. Ils décrivent le processus de dénombrement, présentent les aspects méthodologiques relatifs à  la saisie de données et font le bilan des publications ayant trait aux données de recensement.

La préparation d’un cadre géographique fait partie intégrante du projet. Les cartes créées à partir du Système d’information géographique (SIG) permettront de situer, de sélectionner, de regrouper et d’analyser les données de l’échantillon. Ainsi les chercheurs seront en mesure de cerner le caractère géographique des données mises à leur disposition. À cette fin, l’IRCS développera des outils aussi conviviaux que possible.

The harvest of the sea, 1913, Prince Ruppert, C.-B.
Photo courtoisie des Archives nationales du Canada (PA-030017)

L’IRCS sera composée de cinq « articulations » distinctes, chacune étant dévolue à l’un des recensements (1911, 1921, 1931, 1941 et 1951). L’IRCS inclura aussi des outils destinés à faire le pont entre les différents recensements, de manière à permettre les analyses comparées. L’IRCS développera en outre une gamme de guides à l’usage des chercheurs. Pour chacun des cinq recensements, un guide présentera le recensement de façon générale, le situant dans son contexte.

De plus, l’IRCS créera, pour chaque variable de chaque recensement, un guide d’utilisateur ainsi qu’un guide décrivant le codage de cette variable. Et puisqu’il est prévu que certaines variables seront codées selon plus d’un schéma de codage, chacun de ceux-ci sera présenté.

Il sera possible de consulter les bases de données de l’IRCS dans des Centres de données de recherche. En outre, dans le cadre de l’initiative de démocratisation des données. certaines versions seront aussi disponibles dans les universités canadiennes.